Leestips voor Spanje
Schrijver, schilder en liefhebber van Spaanse literatuur Aafke Steenhuis las voor Over het water Tuin aan zee van Mercè Rodoreda. Daarna schreef ze dit:
‘De Catalaanse Mercè Rodoreda is een van mijn lievelingsauteurs. Ze leefde van 1908-1983, woonde als gevolg van de Spaanse burgeroorlog heel lang en armoedig in ballingschap in Frankrijk, en schreef in het Catalaans – misschien de reden dat ze niet erg bekend is. Het meest hou ik van haar roman Colometa – over een meisje in een banketbakkerij dat in de tijd van het opkomend fascisme in Barcelona trouwt met een onbesuisde jongeman die duiven houdt. Ook haar andere romans en verhalen: Gebroken spiegel, Aloma, Mijn Cristina, De dood en het voorjaar en In de Cameliastraat zijn subtiele, heel zintuiglijke beschrijvingen van menselijke verhoudingen en de omgeving waarin die mensen wonen.
In Tuin aan zee beschrijft ze, vanuit het perspectief van een oude, wijze tuinman, het leven van een rijke familie in een landhuis aan zee in de buurt van Barcelona. De tuinman verzorgt de bloemen en struiken, kijkt uit over de Middellandse Zee en vangt flarden op van het mondaine, verveelde leven van de eigenaars van het huis, die veel zomergasten hebben. Op een gegeven moment wordt er een nog rijker, voornamer huis naast gebouwd. De buren gaan veel met elkaar om, maar langzamerhand blijkt dat er oude, hevige en wrede banden zijn tussen hen.
Het boek is weer heel sfeervol geschreven. Waar ik aan moest wennen, is dat deze keer geen vrouwelijk hoofdpersonage, maar een oude man de verteller is. Zijn waarnemingen van de gebeurtenissen en conflicten in het huis en de tuin is zo verfijnd, dat ik de hele tijd de aanwezigheid van Mercè Rodoreda zelf voel.’ Aafke Steenhuis
Hieke was onder de indruk van Ook dit gaat voorbij van Milena Busquets. Een autobiografische wordingsroman van een vrouw, die na de dood van haar moeder niet alleen rouwt om haar moeder, maar ook om de jeugd die ze verlaat achter zich moet laten.Het speelt zich af in het pittoreske Spaanse plaatsje Cadaqués.
